Dritte Sitzung

Dritte Sitzung: Die Brückenfestung

Das Brausen von Rauchschwaden, das Knattern von Flammen, das entfernte Donnern von Macro-Kanonen und das fröhliche Gemurmel eines gut ausgeruhten Trupps Soldaten, mit diesen Geräuschen im Ohr werdet ihr in der Garage am Highway wach.

Während ihr euer Frühstück zu euch nehmt -Bacon Flavoured Corpse Starch- sind die eifrigsten eurer Kameraden bereits im Begriff, sich als Ducal Guardsman zu verkleiden. Hastig räumt ihr euer Essgeschirr ein und begebt euch ebenfalls auf große Plünder-Tour. Wenig später ist der Trupp verkleidet, die passenden Dog Tags der Gefallenen euren Kameraden zugewiesen und der Halbling in der Führerkabine der reparierten Chimäre untergebracht, gekleidet in eine gesteppte Uniform der Ducal Guard, welche er wie ein Ballkleid trägt und mit Stelzen versehen um an die Pedale zu gelangen -eine großzügige Spende von Lesters und Horatios Bastelkünsten, nachdem euer Techpriest eine invasive OP für verlängerte Beinbionics vorschlug.

Alles bereit zum Aufbruch!

Nein doch nicht! Der Trupp steigt noch einmal aus und sammelt die übrige Ausrüstung der Gefallenen auf, nachdem Lester anmerkt, dass das Standardvorgehen der Imperial Guard wohl auch für die herzöglichen Truppen, welche unter Materialknappheit leiden, gelten würde. Beim Einsammeln der Ausrüstung in der Garage reißt der Halbling -hilfreicher Weise und auf keinen Fall aus Versehen- im Rückwärtsgang eine Wand des Gebäudes ein, unter leisen Protestlauten des auf der Beifahrerseite unter einer Plane versteckten Techpriests.

Jetzt aber!

Proudfoot reizt die Chimäre voll aus und brettert mit 60 Sachen über den Highway auf die Festung zu, langsamer werdend, je näher ihr dem gewaltigen Adamantiumtor kommt. Statt nun die amphibischen Qualitäten des Fahrzeugs aus zu nutzen, beschließt der Trupp sich in die, von Orks am Nordufer belagerte, Festung zu begeben. Da ihr auf Sarge's Funksprüche keine Antwort erhaltet, meldet sich euer neuestes Truppmitglied freiwillig, um bei der Torwache Meldung zu machen.

So stapft Horatio auf das Tor zu, welches groß genug wäre einen Warlord-Titan hindurch zu lassen und geht durch eine offene mannshohe Türe, um prompt von zwei Shocktroopern abgefangen zu werden. Die in Plattenrüstung gekleideten, hinter Vollhelmen ausdruckslos bleibenden und mit HE-Lasergewehren bewaffneten Soldaten, nehmen ihre Aufgabe anscheinend sehr ernst und einer der beiden, mit auffälligen Sergeant-Stripes auf dem Oberarm, beginnt euren unglücklichen Freiwilligen aus zu pressen.

Haarig wird es erst, als er hinterfragt wird, warum er seine Dienstpapiere nicht vorweisen kann. Eine Situation, welche Horatio durch Kreativität, meisterhaftes Lügen und absolute Schamlosigkeit löst. Feindbeschuss habe ihn am Arsch erwischt und sowohl seine alte Hose als auch seine Papiere vernichtet, vom Schmerz im Hintern ganz zu schweigen. Der Shocktrooper-Corporal scheint sichtlich um Fassung zu ringen, aber weder seine Atemmaske noch sein Vollhelm, vermögen sein Kichern gänzlich zu unterdrücken. Der befragende Sergeant nimmt Horatios Dog Tags entgegen und verschwindet im Wachgebäude, um seine Angaben zu prüfen, was es eurem sozialkompetentesten Truppmitglied ermöglicht einen Lho-Stick mit dem Corporal zu teilen und sich über die aktuelle Lage zu informieren. Im krassen Kontrast zum Chaos an den Außenmauern der Brücke, herrscht im Inneren relative Ruhe und Gelassenheit. Ja, man stünde unter Druck durch Imperiale und Orks, aber die Festung habe schon Schlimmeres erlebt, ohne zu fallen. Das Gespräch endet mit dem Wiedererscheinen des wachhabenden Sergeanten, der Aushändigung neuer, vorübergehender Dienstpapiere und der Erlaubnis zu Einfahrt. Horatio spurtet davon -um ein glaubhaftes Humpeln bemüht- um die guten Neuigkeiten zu überbringen.

Mit der Einfahrt der Chimäre, bietet sich dem Squad ein außergewöhnlicher Anblick, denn ein Großteil der Gebäude im Innenhof ist im Boden versenkbar, um eine größere Fahrbahn schaffen zu können. Die Festung liegt technisch weit über dem Durchschnitt imperialer Technologie, welche man eher auf hochentwickelten Planeten, wie etwa Sektor-Hauptwelten, vermuten würde. Ein wenig abgelenkt, ob durch Nervosität oder durch den geschäftigen und verworrenen Innenhof, findet euer Ratling-Fahrer -eher auf gut Glück, als durch Vernunft- den richtigen Stellplatz eures Mechanised Platoons.

Einmal zum Stillstand gekommen, findet ihr euch in der Mitte des anscheinend Kulth-typischen Gewusel von Zivilisten wieder, welche Arbeiten erledigen, die im Imperium Servitoren zufallen würden. Mit ihrer Hilfe beginnt ihr die Chimäre zu entladen und im Geheimen Pläne zu schmieden, wie Proudfoot und euer Cogboy aus dem Schützenpanzer geschmuggelt werden könnten. Doch bevor ihr eure Pläne konkretisiert, nähert sich euch ein lautes, gut gelauntes Pfeifen, welches zu einem Squat in voller Tech-Servorüstung gehört.

Eine knollige rote Nase lugt über einem gewaltigen grau-weißen Bart hervor, Lachfältchen zieren seine vergnügt verengten, dunklen Augen und eine Pfeife seinen Mundwinkel. Auf seinem Kopf thront auf einer Polsterkappe ein Stirnband mit diversen Linsen, Auspices und Visoren, auf seinem Rücken ein Energiemodul und ein Rucksack voller Werkzeuge und in seiner Hand wiegt er etwas, das sich wohl am besten als "Power-Wrench" beschreiben ließe. Mit einem glucksenden "Aye, Lads, schön, dass wenigtens eine Chimäre überlebt hat!", stellt er sich als "Fio" vor, einer der Ducal Engineers.

Das Erscheinen eines Ducal Engineers und seine bevorstehende Inspektion der Chimäre würde eure Situation stark verkomplizieren, wird euch nun bewusst. Während der gut gelaunte Squat sich dem Schützenpanzer nähert, beginnt euer Trupp bereits mit einer fiebrigen, wenn auch geflüsterten Diskussion. Wie soll man den Ratling und Techpriest im Führerhaus des Panzers herausschmuggeln, ohne die gesamte Basis zu alarmieren? Euch bleiben noch einige Momente, um euch zu beraten, während Fio Ruby anweist, die überschüssige Ausrüstung eurer gefallenen "Kameraden" mit einem Kader Zivilisten zum Quartermaster der Festung zu bringen. Und obwohl Ruby's Mimik Bände spricht, über die Tatsache vom Feind umhergeordert zu werden, reißt sie sich zusammen, um eure Deckung nicht auffliegen zu lassen.

Da der Trupp 50/50 gespalten ist zwischen "Wir überwältigen den Squat." und "Wir knallen den Kurzen ab.", kommt ihr zu keiner Einigung, bevor die Inspektion beginnt. Dem scharfäugigen Squat entgehen beim ersten Inbetrachtnehmen des Panzers natürlich die Feldreparaturen des Techpriests nicht. Auf seine Nachfrage, wer die Chimäre repariert habe, schafft es Lester -mit großzügiger Unterstützung durch Horatio's Gelaber- Fio zu überzeugen, er sei in Ohmsworld zum Engineer ausgebildet worden und habe den Panzer repariert. Das war zumindest Lester's Intention, der Squat hingegen kommt nicht umhin die heiligen Öle und Reinheitssiegel der Reparatur zu bemerken und hält Lester fortan für einen semi-kompetenten Ingenieurs-Schulabbrecher, noch verstärkt durch einige missglückte Versuche des Medics Ingenieurs-Fachlatein von sich zu geben.

Nach dieser ersten kleinen Krise, wendet sich Fio nun dem Inneren der Chimäre zu, um die Systeme des Panzers zu inspizieren. Nun wird dem Trupp schlagartig klar, dass zwar die äußeren Reparaturen noch zu erklären waren, die Wiederherstellung des Maschinengeistes jedoch würde ihren Techpriest endgültig auffliegen lassen. Ganz davon zu schweigen, dass nun nur noch das Schott zum Fahrersitz zwischen dem Squat und den beiden Exoten im Führerhaus steht. Sofort entbrennt die Überwältigen-Oder-Töten - Diskussion unter euren Kameraden erneut, um so wilder. Während Proudfoot und Cogboy vom Rest des Trupps abgeschnitten sind entwickeln sie jedoch ihre eigenen Pläne. Der Ratling schlägt vor, der Techpriest möge eine Kavalkade von Fehlfunktionen im Passagierraum auslösen und, in der entstehenden Verwirrung, den Squat durch hochfahren der Rampe einschließen. Kurz wird Lester noch zum Führerhaus gewunken und über den Plan informiert, da setzt in der Chimäre eine regelrechte Disko-Beleuchtung ein. Alarmsignale blinken auf, Lampen schalten sich ein oder fallen aus, Störungen flimmern über Monitore. Unter lautem Fluchen wird Fio somit im Heck des Panzers eingesperrt, als sich die Rampe schließt, während er bereits bis zu den Ellbogen in Verkabelung wühlt, auf der Suche nach dem Auslöser der Fehlfunktion.

Außerhalb der Chimäre ertönt leises Gelächter ob der gewaltigen Flüche des Engineers. Lester karrt eine abgedeckte Antigrav-Palette heran, auf der die beiden Exoten als Leichen versteckt und zur Medstation gebracht werden sollen. Damit die Extraktion aus dem Führerhaus so reibungslos wie möglich läuft, tut Horatio das, was Horatio am Besten kann: Er veranstaltet eine gewaltige Szene. Er beschimpft die Zivilisten, welche um den Panzer herum arbeiten, beschuldigt sie des Diebstahls und genereller Charakterlosigkeit und droht ihnen schrecklichste Gewalt an. So abgelenkt -oder besser gesagt zu Tode verängstigt- bemerkt keiner der Dominates, wie eine Maschinenpriester und ein Ratling aus der Fahrerluke steigen und es sich auf der Palette gemütlich machen. Horatio beendet seine ausschweifende Tirade und einer der verängstigten Zivilisten wird angewiesen, dem Trupp den Weg zur Medstation zu weisen.

Somit wäre einer der gefährlichsten Momente in feindlichem Territorium mit Bravour gemeistert, was sollte jetzt noch schiefgehen?

Interlude: Gedanken eines Techpriests, Teil 3:

+++ Alle Subroutinen auf 5% Leistung, Stealth-Mode aktiviert +++

++ Intertia-Anstieg: Palette setzt sich in Bewegung ++

++ Audio-Eingang: [Soldaten-Geschwätz], Informationen wertlos, bereinige Zwischenspeicher ++

++ Audio-Eingang: [Soldaten-Geschwätz, fortgeführt] Informationen wertlo... Achtung: Kritik über letzten Flug eingegangen ++

+++ Prüfe Kritik: Fehlerhaft: Notwasserung abseits genannter Landeparameter führte zu 78,67% verminderter Verlustrate angeschlossener Guardsmen +++

+++ Audio-Ausgang auf 65%: Lade Widerruf +++

Interlude Ende

 Euer Soldaten-typisches Gefrotzel wird jäh beendet, als eine nervtötend klugscheißerische Stimme unter der Plane euch korrigiert. Die Landung dieses Trupps abseits der spezifizierten Koordinaten der imperialen Invasion, habe dem Trupp mit größter Wahrscheinlichkeit das Leben gerettet. Ohne das Zutun des Techpriests, hätten sie das gleiche Schicksal erlitten, wie der Rest ihres Regiments.

Der euch begleitende Dominate Zivilist ist gleichermaßen alamiert wie verstört und macht einige Schritte weg von eurer Gruppe, euch fassungslos anstarrend. Horatio reagiert blitzschnell auf die veränderte Situation. Leider als einziger. So schafft er es zwar, den Dominate ab zu lenken -durch eine Barrage von Drohungen, Flüchen und Fragen- doch als niemand die Ablenkung nutzt um den verstörten Arbeiter zu überwältigen, verstärken die Beschimpfungen seine Angst nur: Der Zivilisten-Schänder vom Hof hat es auf ihn abgesehen, fürchtet der Dominate. Er nimmt die Beine in die Hand und rennt davon, dicht verfolgt vom zweit-reaktionsschnellsten eures Trupps, Bucky. Der schreiende und schwitzende Zivilist wird so zu Höchstleistungen angespornt, als das Knattern eines Kettenschwerts und Redneck-Flüche ihm immer näher kommen.

Einige Sekunden berät sich der zurückgebliebene Trupp und befindet, man solle sich lieber ein Versteck suchen, statt auf offenem Flur zu stehen und zu kämpfen. So wird Bucky zurückgepfiffen, kurz bevor er den Dominate erreicht. Wiedervereint sprintet ihr mit euren Kameraden in die dem Zivilisten entgegengesetzte Richtung, während nun gelber Alarm durch die Basis hallt, die Türschilder lesend, an denen ihr vorbei hechtet. "Instandsetzung, Raum 037, Getriebelager" erhascht eure Aufmerksamkeit, die breite Tür wird aufgestoßen -endlich ein Raum in den auch die Palette hineinpasst- und 02 Squad, Bravo Company, findet ein vielversprechendes Versteck. Reihen um Reihen von Schwerlastregalen und Werkbänken erstrecken sich vor euch, hier sollte man die Palette gut unterbringen können!

Stapfte da nicht ein bekanntes, inzwischen ölverschmiertes und weniger fröhliches Gesicht zwischen den Regalen umher. Der gewaltige Bart schwingt in eure Richtung und dröhnend ruft Fio zu euch herüber: "Ich dachte schon, ihr hättet euch aus dem Staub gemacht, wo wart ihr denn? Beim Imperator und den Ahnen!"

Nach einer kurzen Unterredung erfahrt ihr, dass der Squat kurzerhand das "Betriebssystem" der Chimäre formatiert und das Rampengetriebe ausgebaut hatte, um sich aus der Stroboskop-Hölle im Inneren der Chimäre zu befreien. Jetzt war er auf der Suche nach Ersatzteilen, um seinen destruktiven Ausbruch zu reparieren. Fio fällt das gequälte Zucken unter der Plane -Imperator sei Dank- nicht auf. Jetzt ist es an euch, euer Verschwinden zu erklären. Lester führt das Wort und hält seine Aussage simpel und glaubwürdig. Ihr wärt auf der Suche nach einem anderen Engineer und Werkzeug gewesen, um Fio zu helfen, daher auch vorsorglich die Palette. Das schafft es dem Engineer wieder ein Lächeln auf die Lippen zu zaubern und einige Worte des Dankes zu entlocken. Somit wird euer Trupp kurzerhand requiriert um die Reparaturen an der Chimäre ab zu schließen, was sich als wahrer Segen entpuppt.

Keine der Patrouillien kommt ab sofort nah genug an euch heran, um euch zu inspizieren oder zu befragen, denn Fio schickt sie rabiat von Dannen, ihr wärt seine Assistenten und schon die ganze Zeit bei ihm gewesen, der Grund für den Alarm läge mit Sicherheit bei den angreifenden Orks. Die einzigen, deren Lage sich eher verschlechtert sind der Techpriest und der Ratling, denn sie müssen sich den Platz auf der Antigrav-Palette nun mit wuchtig und unsanft aufgeladenen Getriebeblöcken teilen.

Der Rest des Tages vergeht beschaulich, ihr und eure Kameraden helft Fio bei der Reparatur des Panzers, während eure Exoten, nach Entladen der Palette auf dem Innenhof, zurück zum menschenleeren Getriebelager gebracht werden und sich dort endlich einmal die Beine vertreten können. Nach getaner Arbeit an der Chimäre kehrt Ruby vom Quartermaster zurück, welcher, aus Dankbarkeit für das Wiederbeschaffen der Ausrüstung der Gefallenen, eine Runde Luxus-Rationen hat springen lassen. Gemeinsam mit Fio, welcher ein Fässchen Ale aus seinem gewaltigen Rucksack hervorholt, klingt der Abend gemütlich uns in Festlaune aus. Derweil im Lagerraum bezieht der Ratling mampfend Sniper-Stellung hinter einer Werkbank gegenüber der Tür, während der Techpriest regalweise Maschinenteile zu segnen und mit Reinheitssiegeln zu versehen beginnt. Genervt, weil es ihn bei seinen sakralen Riten stört, schaltet er außerdem kurzerhand den Alarm ab. Endlich Ruhe. Endlich Zeit neue Pläne zu schmieden.

Nachdem Fio euren Trupp bei der Chimäre verlassen hat, um sich anderen Aufgaben zu widmen, berät sich euer Trupp, wie man nun vorgehen könnte. Horatio und Lester spielen derweil Botenjungen zwischen 02 Squad und seinen versteckten Mitgliedern. Letztendlich einigt man sich auf den von Proudfoot ausgetüftelten Plan: Der Techpriest hackt sich in die Kommunikation der Brückenfestung, setzt eine gefälschten Kommunikation vom Luftabwehr-Kontrollbunker ab, welche Ersatzteile für ein Bunkerschott ordert, spezifiziert höchste Priorität, fordert eine Eskorte für die Lieferung an -genauer gesagt euren Platoon- und beordert Fio als aufsehenden Engineer hinzu. Leider spezifiziert ihr nicht, dass die Lieferung per Bodentransport stattfinden soll, daher ahnt ihr noch nicht, dass ihr so eben einen Flug mit einer Valkyrie gebucht habt und nicht mit eurer Chimäre fahren werdet, in welcher ihr noch immer eure imperiale Ausrüstung versteckt haltet.

Da ihr -Dank höchster Prioritätsanforderung- nun unter Zeitdruck steht, kommt euch die Tatsache, dass ihr euren Techpriest stundenlang im Getriebelager sich selbst überlassen habt, sehr zu Gunsten. Alle Ersatzteile sind bereits von ihm katalogisiert und das angeforderte Ersatzteil ist schnell gefunden. Lester, welcher zuletzt Botenjunge zum Lagerraum gespielt hat, beginnt die Palette vor zu bereiten, auf welcher Ersatzteil, Ratling und Techpriest transportiert werden sollen, doch Fio trifft übermäßig früh im Lager ein.

Jetzt muss eine Ablenkung her, damit eure Exoten Zeit haben sich auf der Palette zu verstecken. Lester begrüßt Fio, sagt ihm, er habe das Ersatzteil ausfindig gemacht und springt in einen Gabelstapler, "um es aus dem Regal zu hieven". In Wirklichkeit täuscht Lester einmal mehr Inkompetenz vor und rammt kurzehand das nächstgelegene Regal um. Das Regal kippt, Ersatzteile fallen heraus und verteilen sich auf dem Boden. Stotternd entschuldigt sich Lester beim seufzenden Engineer, welcher ihm sagt, er solle aus dem Gabelstapler herauskommen und die Arbeit ihm überlassen.

Fio ist also erstmal abgelenkt, dringend benötigte Zeit, um Ratling und Techpriest unter einer wetterfesten Plane neben dem Ersatzteil zu verstecken. Kurz darauf hat der Squat Lester's Unordung beseitigt und scheint zufrieden, dass wenigstens das Ersatzteil samt Palette transportfertig gemacht wurde. Vom Gabelstapler gefahren, macht sich die Palette auf den Weg zum Süd-Ost-Turm der Festung und unterwegs wird euer Squad eingesammelt.

Erst jetzt wird euch klar, dass ihr nicht mit der Chimäre fahren werdet, als ihr euch dem Lift des Turms nähert. Atemmasken werden ausgegeben, aber natürlich nicht an die auf der Palette versteckten Kameraden. Eine Ablenkung muss her, um zwei Atemmasken unter die Plane zu schmuggeln. Horatio's Auftritt. Er nimmt seine Atemmaske, hält die Luftzufuhr beim Aufsetzen mit der Hand zu und beschwert sich lauthals, seine Maske sei defekt. Fio dreht sich zu ihm um, bestaunt die Idiotie des Soldaten, und teilt ihm mit, er solle die Hand vom Luftfilter nehmen. Genug Zeit also, dass Lester derweil zwei Masken unter die Allwetterplane schmuggelt. Fio ist nun endgültig davon überzeugt, dass ihr zwar nette Leute seid, aber völlig inkompetent.

Eine kurze Fahrt mit dem Lift später, erreicht ihr das Flachdach des Turms und seht vor euch eine Valkyrie, samt Vendetta Gunship Eskorte. Fliegen also.

Bucky wird kreidebleich.